Los dos presidentes antagónicos murieron el mismo día del calendario, aunque de diferentes años.
Por Alfredo Arnold
En un día como hoy, 19 de octubre, el calendario les jugó una broma muy pesada a dos hombres cuya actuación política fue crucial en la historia del México moderno. Nos referimos a Plutarco Elías Calles y a Lázaro Cárdenas del Río. La “broma” consistió en que ambos fallecieron el mismo día, aunque separados por varios años.
Calles y Cárdenas fueron los dos presidentes más confrontados en los tiempos del México “nuevo”, un México que desde un siglo atrás, desde su nacimiento como nación independiente en 1821, había sufrido las consecuencias de la desunión interna y de los intereses de potencias extranjeras. Antes de Calles y Cárdenas, México sufrió la división interna que terminó muy rápidamente con el Imperio decretado por Iturbide, pero no sólo eso, también la polarización política que se comenzó a experimentar a partir de entonces: la guerra entre liberales y conservadores, la invasión norteamericana, la adopción del gobierno imperial del austriaco Maximiliano, la guerra civil encabezada por Juárez, el largo periodo de paz porfiriana, la revolución de Madero, la Revolución Mexicana, la Guerra Cristera y, finalmente, la anhelada paz negociada por el presidente Calles.
Parecía que todo se encaminaba hacia un final feliz, que el asesinato del presidente electo Álvaro Obregón había quedado atrás y que la dictadura disfrazada que encabezaba Calles conduciría al país a una nueva etapa. Es preciso aclarar que México ya había alcanzado desde mucho antes, con don Porfirio, la paz y el camino hacia la modernidad. Pero la historia cambió los planes y los demoró varios años más.
Con el asesinato de Obregón, el Presidente en funciones Plutarco Elías Calles comenzó a alargar su mandato y luego promovió a tres presidentes que obedecían sus órdenes: Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio y Abelardo Rodríguez. No ocurrió nada excepcional hasta que llegó al poder el michoacano Lázaro Cárdenas del Río, general de carrera y muy colaborador del régimen, especialmente en la vigilancia del manejo del petróleo que estaba concesionado a empresas extranjeras.
Cárdenas no llegó al poder para servir a los intereses de Calles que los conservaba a través del partido político que había fundado, el PNR (Partido Nacional Revolucionario); por el contrario, Cárdenas traía su propia agenda incluso con el partido, al que reconstituyó con el nombre de Partido de la Revolución Mexicana (PRM), basado en la división la división de cuatro sectores: Obrero, Popular, Campesino y Militar, que después fue refundado por el presidente Manuel Ávila Camacho como PRI en 1946 y ha sobrevivido durante ochenta años aportando la mayor parte de los presidentes que ha tenido nuestro país.
A lo largo de la historia del PRI se produjeron algunas acciones como aquella de Cárdenas contra Calles, de un presidente en contra de su antecesor. Por ejemplo, López Portillo envió a Luis Echeverría hasta el otro lado del mundo, Australia y Nueva Zelanda y las Islas Fiji ni más ni menos.
Hoy vivimos un claro multipartidismo. A partir de Zedillo: dos presidencias del PAN, una del PRI y llevamos dos de Morena.
Pero, iniciamos este comentario con la coincidencia del mes y día en que murieron dos presidentes antagonistas: Calles y Cárdenas. La historia sigue su marcha.
Francisco Plutarco Elías Campuzano nació en Guaymas, Sonora el 25 de septiembre de 1877 y murió en la Ciudad de México el 19 de octubre de 1945. Y Lázaro Cárdenas del Río nació en Jiquilpan, Michoacán el 21 de mayo de 1895, murió el 19 de octubre de 1970.
