Por Alfredo Arnold
La FIFA ha dado un salto de calidad con la organización de su principal evento, el Mundial de futbol. Ha establecido un antes y un después en la historia de este deporte.
Ha sido el Mundial más largo de la historia, con 48 selecciones participantes, tres países sede, 104 partidos y un mes y medio de competencia.
Estadios llenos, tecnología avanzada (los balones tenían micro aparatos para registrar con precisión los detalles de las jugadas, además del VAR), etcétera. La tecnología en todo su esplendor… Ojalá se hubiera contado con ella en la final de Wembley 1966. ¿Entró o no el gol que le dio el triunfo y la Copa Jules Rimet a los ingleses frente a los alemanes en aquella ocasión?
El futbol ha dado un salto de calidad, aunque los viejos como yo sigamos pensando en el Pelé de los 70, y otros menos veteranos en el Maradona del 86.
Será muy difícil que la FIFA supere dentro de cuatro años lo que organizó en esta ocasión en Estados Unidos, México y Canadá.
En la historia mundialista, que se remonta a Uruguay 1930, sólo ocho naciones consiguieron el título: Brasil al frente, Alemania, Italia, Francia, Argentina, Uruguay, España e Inglaterra. Un club muy selecto.
México estuvo a la altura de sus posibilidades. Llegó invicto al quinto partido, pero no pudo seguir más allá; casi igual a lo que ocurrió en 1986, sólo que en aquella ocasión no perdió ni un partido en la cancha y esta vez perdió uno. Pero, en ambas (1986 y 2026) quedó muy en claro que no estamos al nivel de los mejores del mundo.
Aunque el futbol-espectáculo fue sumamente exitoso en esta ocasión, no superará la preferencia de los norteamericanos por el beisbol, el futbol americano y el basquetbol. Aún hay una gran distancia entre los recursos, salarios y público que rodea a los deportes «americanos» y los que acompañaron a este Mundial de futbol.
Pero, sin duda, la FIFA ha organizado un gran Mundial. ¿Se podrá sostener?
La próxima cita mundialista será en seis países de tres continentes: España y Portugal, de Europa; Marruecos, de África; Uruguay, Paraguay y Argentina, de Sudamérica. Parece una locura, pero ese es el plan de la FIFA y seguramente ya comenzó a trabajar en ello. Tal vez sigan aumentando los equipos participantes y se establezcan nuevas reglas para calificar. La FIFA no se detiene.
La única limitación es la situación política del mundo: que escalen los conflictos internacionales, las guerras de Rusia, Ucrania, Israel, Irán, entre otras.
Por lo pronto, el Mundial 2026 se realizó con gran éxito. Incluso, reunió a los mandatarios de los tres países organizadores antes y después de la competencia, algo que no ha podido lograr la diplomacia política.
Pronto conoceremos los planes de la FIFA, de eso no hay duda.
